Fyra steg för att skapa en hållbar förändring

Resultatet blev rapporten; Vi ser framtiden – framsynta företagsledares röster om framtidens arbetsplats. Under fyra månader samtalade jag med 28 vd:ar med en tydlig blick mot framtiden. Fyra principer blev tydliga – framtidens arbetsplatser måste vara flexibla, hållbara, syftesdrivna och snabbrörliga.

Det låter självklart. Ändå vet jag hur svårt det är i praktiken att balansera snabbrörlighet, prestation och hållbarhet.

För när jag lyssnade på deras berättelser insåg jag att samma frågor som organisationer brottas med idag är frågor jag själv har ställt mig, fast på ett mer personligt plan.

För tio år sedan var jag där själv.

Var där själv

Jag stod på toppen av en skidbacke. Solen gnistrade i snön, bergen bredde ut sig framför mig, och allt borde ha känts perfekt. Men jag var bara trött.

Det senaste året hade jag jonglerat allt. Karriär, familj, träning, ambitioner. Jag ville vara den som höll ihop allting – alltid. Men där, på den där bergstoppen, insåg jag att jag inte längre höll ihop alls.

Och samtidigt förstod jag något annat: det var ingen slump att jag hamnat där. Tröttheten hade inte kommit över en natt. Den hade smugit sig på, ett beslut i taget, en arbetsdag i taget, en ambition i taget.

Precis så ser jag det ofta i organisationer. Vi ser behovet av förändring, men vi kör ändå på i samma spår. Vi vet vad vi borde göra – men vi tar oss inte riktigt dit.

Jag tror att det beror på att vi ofta ser förändring som något utanför oss själva. Vi pratar om att förändra processer, strategier och strukturer – men vi glömmer att förändring börjar inifrån. Att den börjar med oss.

När jag samtalade med företagsledarna inför rapporten hörde jag samma mönster som jag själv brottats med. Utmaningen är inte att förstå vad vi borde göra, utan att hålla i och se till att förändringen inte bara blir av, utan också håller över tid.

Hållbar förändring

Fyra saker har jag därför lärt mig om förändring sedan den dagen i skidbacken.

1. Förändring sker inifrån och ut

Vi kan inte driva förändring om vi själva inte håller över tid. Jag fick göra en omstart. Fundera över vad som var viktigt på riktigt och hur jag kunde skapa hållbarhet i mitt eget liv innan jag försökte hjälpa andra att göra detsamma.

Det gäller organisationer också. Hållbara arbetsplatser byggs inte genom fler policies, utan genom att skapa en kultur där människor orkar och vill vara med på resan.

2. Förändring sker när vi har ett syfte som känns i magen

Vi pratar ofta om syftesdrivna organisationer, men hur många lever verkligen det de säger? Jag minns när jag började ifrågasätta sammanhang där jag fanns och insåg att jag inte längre kunde jobba i miljöer där syftet bara var en affisch i fikarummet.

Om vi inte hittar en genuin mening i det vi gör, kommer vi aldrig att orka hålla i när det blir tufft.

3. Förändring sker när vi vågar testa – på riktigt

Jag har själv fastnat i att vilja ha den perfekta planen innan jag vågat agera. Men framtidens arbetsplatser kräver att vi vågar testa innan vi vet exakt hur det kommer att gå.

Vd:arna sa samma sak i våra samtal: vi måste sluta tro att vi kan planera oss fram till framtidens arbetsplats. Vi måste bygga den medan vi går.

4. Förändring sker när vi skapar samarbete i stället för isolering

Vi organiserar oss ofta i stuprör, men framtidens organisationer måste byggas på samarbete. Jag ser det om och om igen, de verksamheter som lyckas är de som vågar öppna sig, involvera fler och skapa lösningar tillsammans.

När jag stod där i skidbacken hade jag två val: ignorera insikten och fortsätta som vanligt, eller förändra något.

Det är samma val som vi står inför i våra organisationer. Vi vet vad som krävs. Frågan är inte om vi behöver förändras, utan om vi vågar hålla i när det blir svårt.

Det handlar inte om fler policies eller ännu en omorganisation. Det handlar om att bygga en kultur där vi står kvar även när motstånd uppstår. Där vi ser förändring som en naturlig del av vardagen – inte något vi gör vid sidan av.

Förändring sker inte i stora kliv, den sker i de små, dagliga valen. Det är ingen slump att vi står där vi står just nu. Frågan är: I vilken riktning pekar dina skidor?