Mjuka faktorer framgångsrecept för Googles innovationskraft

Chalmersforskaren Annika Steiber har i nästan ett år funnits på plats hos Google för att studera hur företaget leder och organiserar sig för att upprätthålla en hög innovativ förmåga. Studien Organizational Innovations: A conceptualization of how they are created, diffused and sustained bygger på 28 djupintervjuer med anställda som själva har fått ranka tänkbara förklaringar till förmågan att om och om igen utveckla nya tjänster som människor vill använda sig av.

– Mjuka faktorer spelar en oerhört stor roll, framför allt den företagskultur som grundarna bar med sig från början och som sen har utvecklats medvetet för att styra hela företaget mot ständig innovation, säger Annika Steiber, som nu lägger fram sin doktorsavhandling.

Ytterligare en framgångsfaktor är att Google lägger stort fokus på att få in rätt individer i företaget och att utveckla dem. Studien visar att dessa två faktorer samverkar och företaget lägger stora resurser på omfattande rekryteringsprocesser där många medarbetare får tycka till. På det sättet kommer människor från olika bakgrunder och med olika erfarenheter in i företaget samtidigt som de odlar en gemensam värdegrund kring beteende kollegor emellan samt utåt sett.

Att vara ”googley”

Avhandlingen visar också att organisationen är byggd för att stärka kulturen och stötta sina individer så att de kan prestera och skapa nytt enligt företagets filosofi. Begreppet ”googley” innebär att man som anställd beter sig i enlighet med företagets värderingar och begreppet är idag internt dokumenterat och består av elva olika egenskaper. Att ha passion för att förändra världen genom internet, att vara smart, att vara icke-politisk och att göra gott – ”Don’t be evil” är de fyra främsta. Och det är just dessa värderingar som attraherar de anställda.

För att behålla sin kultur har företaget bland annat skapat rollen Chief Culture Officer, CCO. De har också lokala kulturteam världen över och följer också upp att de uttalade värderingarna följs.

Annika Steiber hävdar i avhandlingen att det är inställningen och sammansättningen hos den högsta ledningen och styrelsen som är grunden bakom Googles drivkraft för innovation. Och att värderingarna är väl integrerade i ledarskapsstil, organisationsstruktur, processer och incitament.

– Googles organisation och dess förmåga att stötta innovativitet i företaget har utvecklats och förändrats över tiden, vilket är en förutsättning i en föränderlig omvärld, säger Annika Steiber .