I sin avhandling har Mona Nilsen vid institutionen för pedagogik och didaktik tittat på hur chatten avänds i kompetensutveckling. Hon har följt tio distansutbildningar med kursdeltagare som arbetar inom livsmedelsindustrin och som fortbildar sig inom kvalitetssäkring. Chatten har varit ett av flera hjälpmedel på kurserna, där målet varit att deltagarna ska bli ansvariga för kvalitetsarbetet på sina arbetsplatser. Mona Nilsen har studerat både hur chattandet går till och vad deltagarna chattar om.
– Chatten är en möjlighet i branscher där fortbildning traditionellt har varit svårt att få till stånd. Livsmedelsindustrin karaktäriseras av geografiskt spridda små och medelstora företag. Där är det sällan ekonomiskt möjligt att personal lämnar produktionen under lång tid för att fortbilda sig. Istället har de möjlighet att delta på distans, från sin egen arbetsplats, säger Mona Nilsen.