Nya kommundirektören: ”Utveckling är inte något vi gör när tid råkar finnas över”

Josefine Freij är nytillträdd kommundirektör sedan lite över en månad i Uddevalla kommun.

Hon beskriver sin roll som att vara en drivkraft och katalysator för kommunens utvecklingsarbete. Med en bakgrund som civilekonom och kommunal controller vill hon därför fokusera på stärkt styrning, samverkan och ständiga förbättringar i den kommunala servicen.

– För mig handlar ständiga förbättringar om att lära av våra resultat och våga utmana arbetssätt som inte längre skapar tillräckligt värde. Där behöver jag som kommundirektör vara tydlig med att utveckling är en del av uppdraget, inte något som sker när tid råkar finnas över, säger Josefine Freij, kommundirektör för Uddevalla kommun.

Att vara drivande i utvecklingsarbetet som kommundirektör är däremot inte en motsättning för att låta verksamheten leda utvecklingen själva, berättar hon.

– Jag tror inte att utveckling kan kommenderas fram uppifrån, min erfarenhet är att den bästa utvecklingen växer fram nära verksamheten. Det är där kunskapen finns. En del av min roll som kommundirektör blir att ställa frågor, följa upp resultat, undanröja hinder och bidra till att goda lösningar sprids i organisationen.

För svenska kommuner är det ofta, speciellt för de mindre kommunerna, en utmaning att hitta tid för utvecklingsarbetet.  Ibland saknas också möjligheten till att prioritera pengar till att ha renodlade tjänster som kan fokusera på kvalitet och utveckling.

Tre åtgärder för att frigöra tid till förbättringsarbete

Även om Uddevalla räknas bland de 50 största kommunerna i Sverige sett till befolkningsmängd så känner Josefine Freij igen utmaningen som många står inför.

Inom kommunal sektor riskerar den löpande driften att äta upp mycket tid. Vad vill du som kommundirektör göra för att rent konkret frigöra utrymme för utvecklingsarbete? 

– Det är en av de stora utmaningarna i kommunsektorn. Jag tror inte att lösningen är att lägga utveckling ovanpå det ordinarie arbetet. Utveckling måste vara en del av det ordinarie arbetet. Rent konkret handlar det om flera saker. 

Josefine Freij sammanfattar tre åtgärder som hon tror kan underlätta för verksamheten att hinna med både den dagliga verksamheten och utveckling:

1. Prioritera:
   – För det första behöver vi prioritera. Vi behöver vara tydliga med vilka utvecklingsområden som ger störst nytta för invånarna och fokusera våra resurser där. 
2. Förenkla:
   – För det andra behöver vi fortsätta förenkla. Varje onödigt administrativt moment tar tid från kärnuppdraget. Genom smartare arbetssätt, bättre samordning och digitala lösningar kan vi frigöra tid som istället kan användas till kvalitet, service och utveckling. 
3. Strukturera:
   – För det tredje behöver vi skapa strukturer som gör att förbättringsarbete blir en naturlig del av vardagen. Det ska inte vara beroende av enskilda eldsjälar. Förbättringar behöver fångas upp, följas upp och delas mellan verksamheter så att vi lär av varandra.

Helhetsperspektiv och invånardialog för rätt utveckling

Hon har varit verksam inom Uddevalla kommun tidigare som avdelningschef och tillförordnad förvaltningschef på samhällsbyggnadsförvaltningen. För att säkerställa att kunna skapa en bättre verksamhet är det också viktigt att kommunledningens definition av ”bättre” även betyder samma sak för kommuninvånarna.

– För att säkerställa detta behöver vi göra ett par saker. Vi behöver självklart använda fakta, statistik, uppföljning och analys för att förstå hur väl vi lyckas. Men vi behöver också lyssna. Dialog med invånare, företagare, föreningar och andra samhällsaktörer är avgörande om vi ska förstå vilka behov som finns idag och vilka som växer fram inför framtiden. 

Därmed behöver man titta både inåt och utåt för att hitta rätt väg framåt. 

– Som kommundirektör vill jag också att vi blir bättre på att arbeta utifrån ett helhetsperspektiv. Invånaren möter inte en förvaltning eller en organisatorisk struktur. Invånaren möter Uddevalla kommun. Därför behöver vi samarbeta över verksamhetsgränserna och utgå från människors behov snarare än våra egna organisatoriska gränser.