Han guidar familjeföretag genom generationsskiften

Största arbetsgivaren

Familjeföretag är Sveriges vanligaste företagsform. Tillsammans är familjeföretagen landets största arbetsgivare och den viktigaste källan till jobb på landsbygden. Så mycket som vart tredje jobb i Sverige finns i familjeföretag, och av Sveriges börsnoterade bolag är en fjärdedel familjeägda. Det visade en avhandling i nationalekonomi från 2020 vid Örebro universitet av Johan Karlsson, som i dag jobbar som kvantitativ analytiker på Svenskt Näringsliv. 

En av Sveriges mest kända företagarfamiljer är Wallenberg, som sedan mitten på 1800-talet byggt upp sitt imperium inom bank och industri. En förebild när det kommer till generationsskifte, menar Erik Hedblad. 

– De är lysande på det här. De skolar in generation sex nu och gör det i ett jättefint långsiktigt program. De brukar säga att de inte bygger bolag – de bygger värderingar, och så blir det bolag som en konsekvens av det.

Kompetens kontra erfarenhet

För Erik Hedblad blev generationsskiftet en utmaning på flera sätt. Förutom att de inte hade kommunicerat särskilt tydligt inom familjen gick det för fort och han hade inte hunnit samla på sig egna erfarenheter, berättar han.

– Den stora utmaningen var att det var ganska oreflekterat. Vi hade kul och det gick bra på många sätt, men det gick för fort och jag var för ung. Jag lärde mig att en av de viktigaste principerna är att den yngre generationen måste ut och bygga erfarenhet någon annanstans. Det är ingen bra idé att hoppa rakt in i familjeföretaget innan man hunnit ställa sig på egna ben och lärt sig leva på egna meriter. 

Vad går man miste om?

– Det handlar om personlig mognad och trygghet. Ofta pratar den yngre generationen om att skaffa sig kompetens genom utbildning, och det är sant att det är bra att plugga ekonomi för att kunna sköta ett bolag, men det är inte den svåra biten. Det största värdet ligger i att bli stadig i sitt eget ledarskap.

Avbröt skiftet

Efter fem år i familjeföretaget valde Erik Hedblad att avbryta skiftet och kliva av, vilket resulterade i att bolaget såldes. Sedan dess har Erik Hedblad fördjupat sig i generationsskiften utifrån perspektivet mänsklig utveckling. Förutom att han studerat organisationspsykologi har han grundat plattformen Familjeföretagarna som erbjuder stöd till familjeföretagare, och har skrivit en handbok i generationsskifte.

Han belyser särskilt ansvarsfrågan. Både den äldre och den yngre generationen har ett ansvar, men på olika sätt samtidigt som det finns flera gemensamma ansvarsområden. 

– Den äldre generationen måste ta ansvar för att det finns en bra process. I min egen familj fanns det inte alls, det var bara uppmuntrande i form av ryggdunkar och hejarop. Det blev lätt onyanserat och utrymme för det som är kul, men inte för svårare frågor som om vad som krävdes.

Några av de vanligaste samtalen han får i sin roll som coach är att någon i den yngre generationen behöver hjälp, eftersom ”gubben flyttar aldrig på sig”. 

– Det är en riktig klassiker att överlämningen drar ut på tiden. Som den yngre generationen går det inte att kräva att få ta över, man har ingen formell rätt att styra det. 

En annan fallgrop är att man antar saker utan någon riktig grund och tror att man vet vad de andra familjemedlemmarna vill bara för att man känner dem.

– Fokus ligger sällan på den här frågan. Man bör ha regelbundna familjemöten en gång per år där man endast fokuserar på generationsskiftet och håller varandra uppdaterade. Ett generationsskifte tar ofta lång tid och det hinner hända mycket på några år, syskon hinner gifta sig, skilja sig, få barn, vissa drabbas av sjukdomar och ibland är det familjemedlemmar som dör. 

Träna på att uttrycka känslor

Alla familjer är unika, men Erik Hedblads erfarenhet är att de flesta behöver träna på att balansera eller inkludera känslor i samtalen. Vissa kan behöva träna på att uttrycka känslor, medan andra behöver kyla ner sig lite om det lätt blir mycket upprörda känslor. 

– Det handlar om att inte bara vara i huvudet och vara formella. Och allt kanske inte måste vara så mysigt hela tiden, ibland kanske man måste bjuda in till konflikt. Jag frågar ofta vad det är man undviker, vad det är man inte pratar om. Den dagen man vågar erkänna det för sig själv och tar upp det med de andra har man kommit långt.

Om den äldre generationen ansvarar för att driva och säkra en bra process, är det den yngre generationens ansvar att rannsaka sig själv och sina drivkrafter. 

– Man ska bara ta över om man verkligen vill det. Det låter ju enkelt, men man behöver reflektera över hur mycket man gör det för pengarna, av plikt eller för att man inte vet vad man ska göra annars. Och hur mycket egen vilja man har, hur mycket man brinner för det. Ofta behöver man en god dos egen vilja, säger Erik Hedblad.