”Vi mäter motorn – inte bara innovationerna”

Det är en av utgångspunkterna för Metric, Measurement of Regional Innovation Capacity, som Region Västerbotten har utvecklat för att mäta regional innovationskapacitet.

I stället för att bara räkna innovationer, patent eller uppfinningar försöker metoden fånga kapaciteten i själva systemet.

– Om man ser ett innovationsekosystem som en motor, då är det motorn vi har mätt – inte hur många innovationer som kommer ut ur den. När man mäter ser man var man har styrkor och svagheter, för inget får vara trasigt eller saknas.

Mätningen är inte till för att tävla med andra regioner

Mätningen är tänkt att göras ungefär vartannat år. Syftet är inte att skapa en ranking mellan regioner, utan att ge ett gemensamt faktaunderlag för utveckling.

– Metric finns inte för att regionerna ska tävla med varandra. Om vi ska kunna koppla ihop regioner måste man se vad de är starka och svaga på, och vad de kan bidra med.

Hon beskriver datan som en lägereld som aktörer kan samlas kring.

– Man får ett faktabaserat material att diskutera, i stället för att gissa. Det handlar inte om tävling, utan om att skapa en bild av vad som fungerar väldigt bra och vad som fungerar mindre bra.

För Västerbotten har mätningen redan fått praktiska konsekvenser. Ett område som stack ut negativt var upphandlingen.

– Västerbotten hade ett katastrofresultat i hur mycket vi använder innovationsvänliga upphandlingar. Om man har en jumboplats där är det ganska uppenbart att det finns en jättestor potential att ta tag i, vilket vi gör nu.

Samtidigt visade mätningen att regionen står starkt när det gäller samverkan.

– Kulturen i Västerbotten är fantastisk i hur man stöttar och hjälper varandra. Det är svårt att göra det ännu bättre, men samtidigt måste man vara ödmjuk. Det är något vi inte heller får förstöra.

Men Metric är inte bara en mätmetod. Enligt Region Västerbotten är det framför allt det systematiska arbetssättet runt mätningen som skapar effekt.

Så ger mätningen resultat

Regionen arbetar med fyra pusselbitar: regelbundna möten, gemensamt språk, kartläggning av aktörer och återkommande mätning.

– Träffas inte hela innovationsekosystemet regelbundet på en övergripande nivå, då måste man börja där. Annars kommer mätningen inte att ge något resultat.

I Västerbotten träffas aktörerna i innovationsekosystemet varje kvartal. Vid träffarna diskuteras resultat från Metric eller områden där regionen är stark eller svag. Parallellt utbildas aktörerna i ett gemensamt språk, hämtat från Iso 56000 om innovationsledning.

– När man gör de här sakerna systematiskt – träffas varje kvartal, pratar samma språk, utbildas hela tiden, kartlägger aktörerna och sedan mäter – då får man effekt. Då vet man vad man ska prata om på kvartalsmötena, och det blir lättare att prata eftersom alla har samma språk.

Hon menar att systematiken kan uppfattas som fyrkantig, men att det är just strukturen som gör ekosystemet mer flexibelt.

– Den här systematiken kan låta jädrigt fyrkantig, men den skapar utrymme för att vi kan stoppa in vilket problem som helst i vårt ekosystem.

Arbetssättet har nu också fått internationell uppmärksamhet. Inom Interreg Europe har Region Västerbottens arbete med Metric lyfts fram som europeisk god praxis – ett exempel på hur regioner kan arbeta mer strukturerat med att stärka sin innovationskapacitet.

”Vi bygger motorn medan vi använder den”

Enligt Region Västerbotten handlar intresset om att metoden synliggör något som många breda innovationsmätningar missar: skillnaderna inom länder.

– Jag tror att Interreg Europe har uppmärksammat det här eftersom de arbetar med att stärka regioners förmåga. Då behöver man ett verktyg som kan mäta just regionens kapacitet och styrka, säger hon.

Hon menar att frågan är större än Västerbotten. Om innovationskraft bara mäts på nationell nivå riskerar starka huvudstadsregioner att dölja svagare regionala strukturer.

– När man börjar lusläsa datan inser man att Stockholm är en stor driver. Om vi nöjer oss med att storstäderna i Europa är innovativa och att alla andra ytor inte behöver vara det, vad bygger vi då för Europa?

För Region Västerbotten blir erkännandet därför också ett kvitto på att regional innovationskapacitet behöver förstås som något mer än en lokal utvecklingsfråga.

– Vi vill ju att Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland, Värmland och Dalarna också ska kunna ha innovationskapacitet. Om vi vill att hela Sverige ska leva måste vi också titta på kapaciteten i innovationsekosystemen.

Framåt ser hon inte Metric som ett färdigt svar, utan som ett sätt att fortsätta utveckla innovationssystemet i takt med att omvärlden förändras.

– Det enda vi vet är att vi inte vet vilken motor vi behöver om bara två år. Vi bygger motorn medan vi använder den.